—¿Después de nueve años?
Daniel recogió las flores con torpeza.
—No vine a pelear —dijo—. Vine porque… lo estoy perdiendo todo.
Ella miró el ramo como si fuera una broma de mal gusto.
—¿Viniste a comprar mi perdón? —preguntó él—.
—¿Cómo solías comprar todo lo demás?
En ese momento, un anciano subió por el camino de tierra con un cubo de agua.
Asintió hacia Emily.
—¿Está todo bien, señorita Emily?
—Todo bien, señor Harris —respondió ella con suavidad—. Solo era una visita.
Cuando el vecino se fue, ella suspiró y se hizo a un lado.
—Pasa —dijo él—. Antes de que todo el pueblo empiece a cotillear.
El interior de la casa impactó a Daniel como un segundo golpe.
Una sola habitación pequeña servía de cocina y sala de estar. Un viejo ventilador giraba lentamente cerca del techo. Los muebles eran desiguales y desgastados.
Pero todo estaba limpio.
Ordenado.
Digno.
—Siéntate —dijo Emily, señalando una silla de plástico.
Daniel se sentó rígido, mirando a su alrededor con incredulidad.
—¿Cómo terminaste así? —preguntó en voz baja.
Emily lo miró fijamente a los ojos.
—¿De verdad quieres saberlo? —preguntó él.
—¿O solo quieres sentirte menos culpable?
Abrió la boca para responder, pero ella continuó.
—Después de que me echaste, intenté empezar de nuevo. Vendí mis joyas. Alquilé un pequeño apartamento. Busqué trabajo.
Hizo una pausa.
—¿Sabes lo que encontré?
—Puertas cerradas.
Daniel frunció el ceño.
—Nunca…
—Sí, lo hiciste —lo interrumpió ella con calma.
—Tú…
“Yo era inestable. Que quería robar secretos de la empresa. Que era peligrosa”.
A Daniel se le encogió el pecho.
“No solo me echaste de tu casa”, dijo ella. “Borraste mi nombre de todas partes”.
Un profundo silencio llenó la habitación.
“Cuando se acabó el dinero, me desalojaron”, continuó en voz baja. “Pasé meses en un albergue para mujeres”.
Daniel apretó los puños con fuerza.
“No lo sabía”.
“No querías saberlo”.
Miró por la ventana.
“Finalmente encontré trabajo limpiando habitaciones en un hospital. Luego apareció una vieja casa que me dejó mi abuela. Se estaba cayendo a pedazos… pero era lo único que no podías quitarme”.
Daniel bajó la cabeza.
Las flores en sus manos de repente se sintieron como piedras.
Finalmente, habló.
—La empresa se está hundiendo —confesó—. Industrias Whitmore está al borde de la bancarrota.
Emily ladeó ligeramente la cabeza.
—¿Y por qué debería importarme? ¿Por qué?
—Tú eras la verdadera estratega detrás de nuestros mejores proyectos —admitió Daniel—. Sin ti… yo solo ganaba dinero.
Emily tomó lentamente las flores de sus manos.
Por un instante, Daniel sintió esperanza.
uego las dejó caer al suelo.
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