La cicatriz redonda en el brazo es un símbolo histórico de la lucha contra la viruela.
Quizás lo hayas notado: muchas personas mayores tienen una pequeña cicatriz redonda y hundida en el brazo izquierdo.
A veces pasa desapercibida, a veces incluso se confunde con una marca de nacimiento. Pero lo cierto es que encierra una historia fascinante, una que cambió el rumbo de la atención médica en todo el mundo.
Esta marca no proviene de una herida cualquiera. Es un recordatorio de la vacuna contra la viruela, administrada a millones de personas a lo largo del siglo XX.
¿Por qué la cicatriz quedó diferente?
Hoy en día estamos acostumbrados a que las vacunas se administren con una jeringa de una sola aguja. Pero la vacuna contra la viruela utilizaba un método muy particular: una aguja bifurcada que hacía varias pequeñas punciones en la piel, de 10 a 15 veces en la misma zona.
Esto provocó una inflamación local que posteriormente se convirtió en una costra. Al cicatrizar, dejó esa marca redonda y hundida, prácticamente el sello distintivo de la vacuna.
¿Cuándo ocurrió todo esto?
La vacunación masiva contra la viruela se interrumpió entre 1972 y 1980, después de que la Organización Mundial de la Salud declarara la enfermedad oficialmente erradicada.
Fue una victoria histórica para la ciencia: el virus, que durante siglos mató a millones de personas, ha desaparecido de la naturaleza.
Desde entonces, solo grupos muy específicos, como el personal militar y algunos trabajadores de laboratorio, siguen recibiendo la vacuna.
¿Viruela o vacuna BCG? ¿Cómo distinguirlas?
Mucha gente la confunde con la vacuna BCG, que se administra contra la tuberculosis. Pero existen diferencias:
- La cicatriz de la vacuna BCG suele estar ubicada más arriba, a veces en el brazo derecho.
- La cicatriz de la viruela es más profunda, circular y suele estar ubicada en el brazo izquierdo.
¿Sigue teniendo importancia hoy en día?
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